覃巴镇是吴川市砂糖桔的主要产区，属亚热带季风气候，雨量充沛，日照充足，热量丰富，土地以红朱石黄土地为主，土质松厚，含有非常丰富的有机质。独特的气候和地理环境，使得这里的砂糖桔色泽澄黄鲜亮、无核无渣，果肉爽脆多汁，并富含多种维生素及有益矿物微量元素，驰名粤西地区。

“其他地方的砂糖桔受虫害影响较大，但在覃巴，因气候和土壤独具优势，砂糖桔受病虫害的影响较小，而且我们还严格把关种苗，这样种出来的砂糖桔果树健康，果子也长得更好。”王永光是覃巴镇发展砂糖桔种植带头人，也是对面坡村党支部书记和种植合作社社长。多年来，王永光带领村民全力推进砂糖桔规模化种植，推动当地砂糖桔从低廉的“路边货”发展到拥有专属品牌的“甜蜜果”。

据介绍，砂糖桔果树从育苗到首次开花结果需要3年时间，到第5年达到产量最高值，一棵果树可以种植约13年，老树产量低且果实品质不好。过去，由于砂糖桔种植成本高，且技术要求高、管护繁杂，许多农民不敢尝试种植。2012年，回乡担任村干部的王永光看到堂哥引种的沙糖桔口感不错，经济效益又好，于是萌发了种植沙糖桔助力村民增收致富的念头。

多年来，为提高村民的种植水平，王永光经常到外面学习技术，并主动将所学经验传授给村民；多次组织开展技术培训会，解决了因种植无序导致的砂糖桔品质下降、价格不稳定等难题；建立种植合作社，推广绿色标准种植，扭转落后无序的种植状态。为了培育更好的品种，王永光还专门请来农业专家，研究沙糖桔品种改良等问题。经过试验，改良后的沙糖桔外皮红黄、汁多肉饱、味道清甜，备受消费者欢迎。

近年来，因种植砂糖桔的经济效益比种植其他作物水果的效益高，尝到甜头的村民种植砂糖桔的意愿高涨。目前，吴川经营种植砂糖桔以农业发展公司、农民专业合作社、家庭农场为主，覃巴镇砂糖桔种植户共49户，面积达5000亩，年产量6000万斤，其中仅覃巴镇对面坡村种植砂糖桔的面积就达2000多亩，种植地主要分布在对面坡、吉兆、竹山、那碌、环镇、覃华、六鳌等10个村。

“今年对面坡村的砂糖桔每棵果树产量平均超过200斤，最高产的每棵有300—400斤。我们的砂糖桔目前主要销往广州、深圳、珠海，还有一部分销往外省，目前市场行情价格相对比较稳定。”王永光介绍。

覃巴镇砂糖桔种植业的迅猛发展，不仅带富了一批又一批的种植户，也为许多家庭困难的村民提供了就业机会，带动村民增收致富。

“我以前是做建筑工的，经常没有活干，加上自己身体不好，不太适合做较重的体力活。2015年开始，我在老瑶山沙糖桔合作社的种植基地务工，每个月能有3000多元的收入，经济方面得到了保障，帮助我供养两个孩子上学。”今年60岁的梁福说。在覃巴镇各大合作社，还有许多这样的农户，砂糖桔种植业的发展壮大，让他们实现了在“家门口”就业的梦想。

多年来，覃巴镇对面坡村砂糖桔种植业得到吴川市委、市政府的高度重视，得到社会各界的热心帮忙。2017年，对面坡村的砂糖桔正式注册了自己的商标，逐渐打响了吴川砂糖桔的品牌。

“以前是散户，没有自己的品牌，只能卖给收购小贩，卖不出高价，甚至有其他地方的砂糖桔冒充覃巴砂糖桔，为改变这种局面，对面坡村创立了‘金瑶山沙糖桔’商标。”覃巴镇农业办相关负责人介绍。

2019年，对面坡村砂糖桔还成为“一村一品”项目，荣获全国绿色原生态健康产品称号及全国绿色原生态健康产品，该合作社也于2021年先后获得全国互认产品质量金奖、全国AAAAA级诚信合作社、全国兴农带富标兵单位以及中国绿色农副产品优选企业。

当前，为进一步打响沙糖桔品牌，吴川市覃巴镇打造出区域公共品牌，注册了“覃农巴礼”商标，2023年正式启用。接下来，该地区产出的所有优质砂糖桔都可以冠名“覃农巴礼”。“这是公益项目，由政府出资，为本地砂糖桔冠名，通过打造区域公共品牌，帮忙果农打通销售之路，增强果农的种植信心。此外，覃巴镇政府和帮扶工作队还通过链接资源、建立电商平台等方式，解决果农的销售难题。”覃巴镇农业办相关负责人说。

据介绍，尽管当前覃巴镇砂糖桔种植业已形成一定规模和影响力，但在发展中还存在一些问题。如未能形成产业链，在保鲜、运输、促销、品牌效应等方面未能突破瓶颈，销售多以本地市场为主，同时受到外地劣质的砂糖桔在本地市场冒牌倾销的影响，致覃巴砂糖桔丰产不丰收；市场开发力度不够，欠缺宣传，销售方式传统，渠道比较单一。

接下来，为发展壮大砂糖桔产业，在市委、市政府的高度重视与支持下，覃巴镇将继续积极投入发展本地优质砂糖桔种植产业，全力为砂糖桔产业谋划未来的发展大计，通过引进优质种苗、完善配套设施、打造网络销售平台、加强职业技能培训、大力推广品牌效应建设示范等方法，引导覃巴镇及周边农户进行标准化种植砂糖桔，着力解决砂糖桔规模化生产的瓶颈，更新优良品种，拓展销售渠道，规范种植技术，促进砂糖桔规模化、产业化发展，打造覃巴镇砂糖桔特色产业品牌。此外，整合当地生态及绿色农产品资源，依托吴川鼎龙湾旅游观光带的优势，打造沙糖桔采摘园、农耕体验、乡村旅游等旅游品牌，推动乡村振兴，带动更多村民增产增收，为促进吴川经济社会发展作出有力的贡献。